院子里的景象收入眼底。

譬如听到这栋沉寂已久的空置院子中，传来了久违的人来人往热闹声响，隔壁一只爱看热闹的金毛大狗，立刻就抬起两条前肢扒住栅栏，兴奋又好奇地摇着尾巴探头往这边看。

而跟在金毛大狗身后走过来的李戚容，正一脸沉闷而又不耐烦地紧紧拽着手中狗绳。

时灼看得眉尖微微上挑，趴在栅栏后笑眯眯地朝他挥手示意。

认出他这张讨人厌的熟悉面孔，李戚容臭着脸松开牵狗绳转头走掉了。

时灼也没有太在意，隔着中间那条路观察金毛大狗，发现那只狗虽然体型沉重庞大，模样看上去却不怎么凶恶，与狗主人的面相天差地别。

“那是谢里登养的狗，名字叫奥利奥。”莫森的声音从身后传过来。

时灼撑着栅栏起身回头，“上校，你想去谢里登家里调查什么？”

“查他们走私的货物。”莫森没有向他隐瞒。

时灼早有预料般了然点头，盯着对面那只狗思索片刻后，半是玩笑半是认真地开口：“要想去到主人家里，就要先和主人打好关系。”

莫森没有反驳他的这句玩笑话，“今晚谢里登不在，我们去他家一趟。”

时灼对此没有异议，从栅栏前彻底转过身来，眼含笑意与面前的人对视问：“上校，兰德街的独栋院子应该不便宜？”

“不便宜。”对方回答。

“那么，”时灼好奇地朝他眨了眨眼睛，“身为薪水不高的帝国边城军官，上校终端账户里的余额还好吗？”

莫森闻言，面上神色略有微妙地顿了顿，随即言简意赅地朝他解释道：“我有积蓄。”

“积蓄？什么积蓄？”时灼满脸兴致勃勃地追问，末了不等对方给出理由和答案，就先嘴比脑子快地脱口而出，“该不会是这些年攒起来的老婆本吧？”

“……”

莫森轻眯眼眸什么都没有说，望向他的目光却犹如冰锥般散发出轻微冻意。

时灼见状，下意识地干笑两声。

自知嘴上没把门惹恼了对方，带着一脸知错就改的真诚表情，他原地举高双手缓缓朝后退去。不想身后却还有其他人在，时灼一时不察头也不回地踩在了对方脚上。

他眼中略有错愕地站稳身体，将鞋底从那人脚面上挪开，神色满怀歉意地回头想要道歉时，却毫无准备地对上了身后人微愠的双眼。

对方似乎听到了他调侃莫森的话，看起来比莫森本人还要更加生气。仿佛在那人的眼中，时灼已经是冒犯神圣的罪无可赦之人。

认出青年是莫森带来的年轻管家，他莫名而不解地轻轻扯开唇角，心道踩个脚而已干嘛这么生气，随即按流程向这位管家道了个歉，就在对方的沉沉注视中转身走开了。

剩下莫森站在原地，收起眼中情绪将视线转向青年问：“有事？”

时灼原本已经走出了十来米远，看出管家似乎有正事要与莫森谈，他决定先去收拾自己要睡的房间。然而往前走了好几步才记起，自己还不知道要睡哪个房间，只得又原路返回去找莫森问清楚。

因而他并非是真心想要偷听，只是不小心听到了管家与莫森的对话。更别说还只是听了个断断续续，拼拼凑凑起来既没头也没尾，总结起来基本可以概括为，那位年轻管家对自己的不满抱怨——

“……他看起来嬉皮笑脸又油腔滑调，上校为什么不让肖棠留下来，肖棠可以更好地帮助您。”

嬉皮笑脸又油腔滑调的时灼听了个懵懂困惑，肖棠？肖棠又是哪位？他识趣地没有主动问出口，而是装作从头到尾没听见，径直绕过管家朝莫森问：“上校，我应该睡哪个房间？”

后者转头看向站在旁边的管家，“让罗温带你去。”

罗温这才收敛起面上不该有的表情，听从莫森吩咐带时灼去新的房间。路上两人谁都没有说话，看出这位罗温的关系与莫森不一般，而对方又向莫森直言不喜欢自己，深知与对方相比这里谁才是外人，时灼并没有打算再去招惹他。

他被分到了主卧旁边那间卧室，但即便是如此，房间也比他在柏朗路住的那间大。时灼独自留在卧室中整理衣服，直到中午饭点才被家庭机器人叫去吃饭。

机器人还是从柏朗路带来的那台，这让时灼心中颇有几分亲切的感觉。新房子里还配有清洁人员和厨师，那位始终没给自己好脸色的管家，正在餐厅里指导和训练其他人上菜。

时灼从他的眼皮子底下溜进去，二话不说习惯使然地在莫森身旁坐下，“上校，请这么多人来做事要花不少钱吧？”

后者不置可否地轻瞥他一眼，“那不如你来做？”

时灼不见半点停顿地用力摇头，视线扫过眼前陆陆续续端上桌的菜，不由得伸手拢在嘴前凑近对方耳边，用罗温听不到的嗓音小声咋舌道：“上校，我们可以适当缩减一点开支。”

“是吗？”莫森反问。

“毕竟我觉得——”他习惯性地想要开玩笑调