年节气氛正浓，正是鞭炮齐鸣，合家欢庆的时岁，一匹快马疾驰过城门，穿街走巷，直奔宫城。一报边疆两城失守，一报桓王领军在外，受伏击重伤，阖宫家宴自都蒙上一层阴翳面纱。宫铃妙乐，丝竹管弦同谈笑一齐哑声，这股子沉郁气氛也逐渐蔓延至金陵城中。

萧寒山几日都于宫中，据阿兄传言，兹事体大，边疆垂危，这是大蛮动真格了。太皇太后先是没沉住气，破天荒宣了萧寒山单独一面，接连着又是太后与小皇帝设宴，邀几位重臣入宫话家常，表面如此说来，实则已暗潮汹涌。

民间都能抿出事态复杂，一时流言四起，民生物品涨跌如攀山跳水，有人自命不凡指点江山，有人夹着尾巴准备一改奢靡，原先不为人知的英雄话本、讲史话本也开始慢慢四散开来。

逢人道贺新春外，普罗不免都把目光转到战乱之上。千里之堤毁于蚁穴，两城口子开了，接下来是温火细烹，还是大火燎原，无人知晓。

萧寒山这几日忙是常理，温芸多问了两句。

萧寒山敛袍动作一滞，笑答道：“不过朝事定夺之时。我自是为府里添余而不遗余力。”

暗戳戳说她那句年年有余呢。

温芸脸又微烫，忙把他推开。

他又交代自己抽不开身，她若想找点解闷的，温府还是国公府，她自来去。

萧府眼线彻底除了，萧寒山便也没再拘过她去何地。要觉得府里清冷，把阿南带回来也未尝不可。

先是去温府拜了年，与爹爹和大娘子都做拜了一番。这下大娘子是彻底无所后顾地缠绵上了病榻，可这病却来得怪，先是气势汹汹，后劲却不足。清清醒醒，又糊糊涂涂半辈子，温芸难说出些扎心窝子的话，只是好话更不可能说出一字半句。

小娘也是笑笑，绣着花线摆了摆手，分毫都要计较的日子，那得每天泡在毒药里，糊涂着糊涂着倒也算得清醒。

温芸在打发着下午漫漫，随口又聊了几句温苒。

“问温苒做什么，”小娘这才停下手里功夫，“她那是嫁得如意郎君，怎样的好日子，与温家再有什么瓜葛。”

温芸眨了眨眼，手挽进小娘的臂弯，“怎样算得好日子？”

小娘顿了顿，线头往篮里一扔，大叹了一口气：“阿娘是觉得神仙菩萨保佑……你真不知，你刚刚出嫁的那些日子，阿娘过得是多心惊胆战！”

不过又冷笑两声，“温苒以为侍郎府中日子好过，哪晓得规矩是不一般多，更不要讲……府里都是几个不中用的孩子，老侍郎脱了一身皮，只差遁入空门了。这一家子，终究成不了什么气候！是苦是甜，她自个儿咽下。”

“眼下世道不太平，阿娘又听说了太师府变故，个中缘由，我是理不清的，你阿兄同我多讲几句也是无用。令眠，你要多为自己操心才是！”小娘又拍了拍温芸的手。

温芸笑了笑，“阿娘，我晓得的。”

小娘瞧见温芸并未大改的神情模样，竟不知是欣慰还是担忧。

只是很容易看出，萧太师待温芸定是差不了的。气色看起来，倒是比出嫁时还好了许多。恭维她的话如今也是听得越发多了，好些个拐着弯的，半辈子不走动的亲戚，都来沾亲说故，自然是错不了。

她自然有些得意。这是她养出的好女儿。

竟说这温芸与温苒的姻缘，可不谓是造化弄人四字。这样下风的结局，病榻那位自不甘心，小娘可又觉是种天道轮回，老天有眼。她多通自保之道，从不教温芸恶人之法，否则又与恶人何异。

温芸是报喜不报忧的性子，阿娘提两嘴前日的变故，她不接这话茬，关于太皇太后，关于长公主，她只字未提。

小娘端着茶点进门时，忽而一拍脑门，“有件事险些忘了同你讲，宫里那位昨日来了信，本就没什么来往的了，非说眼下要我进宫聚聚，这不怪哉？”

温存志也劝小娘莫去，温芸顺着点头，他说了两叁句，便拉温芸在旁边讲些私话。

“有件事……虽说是小事，我想妹妹应当有所了解。”温存志神情变得严肃。

温芸也便收起了笑。

“近日里，前朝骁家军的事，在民间忽而传得沸沸扬扬……我原在信中，与你讲了一二，却不知，我们家还与这桩事有所牵连。”

温芸拧了拧眉，“牵连？”

“其实也不算……”温存志挠了挠眉，“只是，前朝党争风气太重，中立之人未必能有好下场。骁家军叛旨这件事情，早已被袁立定性，父亲亦觉得无所纷说的事，便也顺手写了封附议，痛斥此军大逆不道，开边衅，不守修养的祖宗之法，乃至大蛮狮子张口，大要金银，还嫁与公主联姻，割去叁州放才签订盟约。”其实甚至撤军令都没给

“后来呢？”温芸问。

温存志耸了耸肩：“据传朝堂不派兵增援，无一人幸存，全数惨死于战场。”

“父亲只这么一次站过明显的队，你上次书中问我，我并不知情，只是前些天与父亲闲聊得知。又想，