橘之把襄海也带上了，蓬肖不在，襄海上回又和其他小妖有过冲突，她自然不放心单独把他留在北边，只是有些愁假如她与魔物打起来，不能保护襄海周全怎么办，何况她近来总有种力不从心的感觉，常常精神萎靡，身体乏力。

没想到他们在荆山居然遇到寒姬和秉虚一伙。

寒姬手握血魂鞕，恨恨地瞪着他们。

橘之语气冰凉，寒姬，你来做北边什么？

寒姬看了眼身边的秉虚，没有回答。

秉虚恭敬回道：妖皇收到消息，荆山有魔物降世，命令我等前来查看。

橘之皱眉：北边的事情，何时轮得到你们插手？

寒姬故意厉声道：橘之你胆子不小！整个妖界都受妖皇统治，什么南边北边，妖皇不要的才轮到你们。

话音未落橘之一把掐住了她的脖子，同以前的小打小闹不同，橘之动了怒，半兽形下的利爪锋利有力，寒姬惊恐地望着秉虚求救，两眼因脖颈的压迫感和窒息感暴突，她右手的噬魂鞭被橘之另一只手牢牢钳制。

显然寒姬是为了那个魔头而来，伴随一道惊雷出现的大魔头，怎么听怎么像意外被解除了封禁的凶物如今正是无魇和蓬肖分庭抗衡的局面，任何一方得到新力量，就占了上风，很可能扭转局势，就此分出高下。只是越界抢东西，未免太瞧不起她了，更古怪的是，派过来的偏偏是与她最不对付的寒姬和一个她无比排斥的凡人。

无魇到底有什么阴谋？

面对橘之的发难和寒姬的求救，一旁的秉虚突兀而诡异地笑了。

几乎同时，噬魂鞭爆发耀眼红光，将橘之震出数十米，好在襄海先一步接住了她。

橘之没有受伤，却感到那一瞬间有许多埋藏已深的回忆又涌上脑海。

橘之大人！地鼠妖惊叫。

橘之在这声惊叫中猝然清醒，一抬头对上襄海古井无波的双瞳，下意识挣脱了他的双臂。

襄海依然没有表情。

寒姬逃脱了钳制却不敢得意，狼狈又怨愤地看着橘之，她把噬魂鞭藏在背后。她身后的秉虚看见鞭子深深地勒进了她的掌心，以其血肉为食。

秉虚不动声色往前一步，橘之大人息怒，我们这就离开荆山。

橘之冷冷目送他们的背影直至消失，才转头让地鼠妖带路，寻找魔物踪迹。

在山的北面，有一处杂草被粗暴地压平，上面布满了血迹，好像曾有活物在上面剧烈地挣扎过，但难逃一死。橘之蹙眉，想用手感受上面残留的妖力，襄海忽然拉住她，摇头：别碰。

橘之一愣，心中疑问就要出口，忽然东边传出寒姬暴怒的喊声，橘之和襄海对视一眼，一起赶了过去，越靠近越听出寒姬的声音里逐渐带上惊慌，好像快招架不住。

橘之到达时，看到的便是寒姬举着鞭子和一个快如闪电的黑影缠斗的场景，那黑影发散出一股不同寻常的力量，又有种莫名的熟悉感。

她还没想好要不要帮寒姬一把，耳边疾风略过，橘之反应快侧身躲闪，刚定神，眼前出现一个三头六臂的怪物，但那些手臂并不是对称生长，它的身体表面像是覆着一层暗红粗砺的树皮，六肢好似从树干上长出来的树枝，三颗头颅却又是丑陋黢黑的鸟的模样，六只眼睛一片灰白浑浊，这到底是什么东西？

怪物不等她看清已经冲了过来，襄海你退后！她连挡了几下才发觉身边没有襄海的回应，不得不分散注意力搜寻襄海的位置，寒姬的方向又响起一声尖叫，橘之寻声一看，只见是襄海挡在寒姬身前，接住了黑影的攻击，襄海胸口又多了一道鞕痕一般的伤口。

橘之这一闪神，面前的怪物却抓住了机会，三只脑袋一同浮出了诡异的笑容，最粗的那只手直冲橘之，橘之只来得及后退几步，被那树枝一般的手臂贯穿了肩胛。怪物又要再送上第二击，一把骨刀破空飞来，斩断了插入橘之肩膀的那只手臂，怪物受伤吼叫，一眨眼逃的无影无踪。寒姬那边的黑影也一同撤退了。

赶来的蓬肖托住橘之，没有去追怪物。

橘之扶着肩膀看到襄海站在寒姬身边，也看着她，眼神漠然，胸口的伤痕渗出了血反而鲜活。

周宅外的动静惊醒了藏在周宅深处休息的橘之，她走出房间，夜幕下的周宅庭院静谧而空旷，一棵与古宅同龄桂树正值花期，淡黄色的花蕊映着清冷的月光，朦胧又不真实。

桂树下，周游和花猫栖栖身体横陈，已经昏死过去，不知周宅内暗潮汹涌。

浑身黑气的黑袍男子伫立在周宅大门旁边，他的脚下，是一个重伤昏迷的小妖。

橘之摸不清他的底细，从寒姬手下逃脱以来，她不仅元气大伤，五感更是大不如前，不然也不会任由这样的妖怪闯入周宅撒野。

无魇估计认为她早就妖魂燃尽而亡，她由此躲在周宅苟且了一个月。现在因为赤林，她的行踪已经暴露了。

只是连累了周游和栖栖。

她表情冷硬，掌下暗暗集聚妖力，盘算与他同归于尽而不殃及