他立刻意识到，能和玉玺一起被藏在皇帝书房暗室内的，应该就是这个帝国最大的秘密了。

于是，他的目光自然而然地落在了暗室中央的台案上。

那里蒙着一块黑布。布下似乎有一块立方的牌子，案上燃着香。就是他一进殿便闻到的熏香味来源。

“明烛啊，”庆利帝站在他身侧，咳嗽着。

年迈的帝王用沙哑的嗓音道：“揭开布吧。”

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被章节审核卡了，本来是日更的……气气，炸毛，这章有什么好锁的！！！

血缘

这场十八岁的生辰夜，似乎一切都透着诡异。

但谢明烛除了遵旨，别无选择。

他揭开了那块黑布。

下面是块灵牌。

灵牌上无位无份甚至无姓氏，只有寥寥几字“挚爱先室灵姝之位”。看得出是皇帝亲笔。

灵牌边上一副手绘小像，像上女子乌发如云，却并未簪盘，而是披散着，缀着些精巧奇异的饰物。

这世上从来不乏美人。但那名叫灵姝的女子却美的特殊，她容貌绝丽璀璨，肤白若雪，琼鼻高挺，瞳若深海……即使寥寥几笔勾画，仿若能使暗室生辉。

画上女人实在不像谢明烛自小见过的宫廷贵女，不仅容貌着装不像，连笑容都不一样。女人的笑容很淡，却透着种奇异的天真。却并非孩童那种不谙世事，而像极了天山上还未被污浊过的雪。

谢明烛怔怔地看着这幅女人像，仿佛忽然意识到了什么。

庆利帝就在他身后，叹息道：“灵姝，我们的明烛已经这么大了……你看，他长得多么像你啊。”

谢明烛脸色陡然苍白，手不自觉地一颤，将那黑布落在了地上。

其实，十八年来，什么事都不可能当真藏得密不透风。

谢明烛从来知道自己眉目深邃，和父母不像。若是寻常人家，或许也会有闲言碎语的怀疑。

但定军侯府是什么人家，一品侯爵，虎符之主，世代望族，聘得嫡长公主。

谢公子又是什么人？定军侯府唯一的独子、早早便封了世子，连中三元，随侍帝侧。

这片土地上除了皇家外最煊赫的人家，但凡对独子血脉有一丝一毫的怀疑，怎么可能这么多年无声无息？

即使真的君威逼迫，谢氏又怎么可能忍得了这种侮辱？

没人怀疑并不是人人都瞎了、傻了。而是没人相信——谢氏会这么傻。

庆利帝将手缓缓放在谢明烛肩头，咳嗽后的嗓音喑哑：“明烛，将你养在谢府，是朕与昭乐说好的。她早年战场上伤了身子，不得生育。”昭乐，是镇国长公主的封号。

或许因为整件事情太过荒诞，谢明烛竟然生不起太多情绪，反而冷静问道：“那请问陛下，我爹定军侯如何忍得此事？他知晓吗？”庆利帝却笑了：“谢赫啊……他当然是知道的。他这人啊，就是太重情义，也太爱朕这个妹子了。认识这么久了，现在我们都一把年纪了，什么都变了。唯独他还和以前一样——傻得很。”

谢明烛忽然便想到，传闻里庆利帝在登基前，曾和定军候是最好的朋友。两人曾在相携出游时遇刺，九死一生，同生共死。

帝王说到最后时，忽然奇异地叹了口气，意味深长：“朕其实知道，谢赫是个好人、好臣子。但他不懂得，为人为臣，但行好事，问心无愧是没用的。树欲静，风不止。静，便是死。”

谢明烛不安的情绪上忽然升到了极点。他蓦然后退半步，对庆利帝行了跪礼，道：“陛下今日所言，臣不解惶恐。时辰不早，父母恐忧。恕臣告罪归家。”

庆利帝望着他，帝王眸光锐利：“明烛，认了朕，你便是皇子。朕其他几个孩子没一个比的过你的……至尊之位，你不心动吗？”

谢明烛伏地未起，神情却丝毫不动：“臣驽钝，不解陛下所言。”

庆利帝又道：“明烛，你怎会驽钝？你是朕所有孩子里最聪明的，毕竟是朕和灵姝的血脉啊……你不好奇你母亲到底是谁？朕又为何不认你，而将你送去定军侯府吗？”

人生有来路，死有去处，骤逢此变，怎可能真的毫不好奇？

男儿爱权，若有机会万人之上，施展抱负，登临九鼎。恐怕大部分人都会心动不已，叩首谢恩。

但世上并非只有利弊得失。

谢明烛抬眸，直视庆利帝：“陛下，臣母乃昭乐镇国长公主。夜已深，恕臣告退。”他说完，竟不顾君臣之礼，兀自起身，便往殿门走去。

方才庆利帝那几句话让他心中愈发不安，几日来许多蛛丝马迹浮上心头，隐隐要连成线。谢明烛只觉那种不详的预感上升到了顶峰。

庆利帝面无表情地看着他。

钟鼓声忽然响起，亥时到了。

庆利帝那张不苟言笑、威严深重的脸上忽然露出一个笑容，他竟忽然改了主意，低低道：“好，好，好……时辰到