兴奋，甚至有些受宠若惊。

“他是谁？”我问玛戈。

“厄尔卡洛尔。”她说。

卡洛尔与他的万尼提斯在百老汇全盛时期，是弗劳瑞兹杰哥菲尔德的浮利斯的主要竞争对手。万尼提斯的裸体表演胜过浮利斯，而主持人卡洛尔经常陷于法律的麻烦当中，他是一个声名狼藉的家伙，却是好莱坞圈子里的时髦人物。

“他朝这边来了。”玛戈轻声说。

“你是内特黑勒！”他说，似乎我也是明星，他那虚伪的笑容让人头晕。

“卡洛尔先生，”我说，同他握了一下手“很高兴见到你。”

他那有着强壮下颏的脸上有一种令人惊讶的敏锐表情，他的颧骨很高，灰蓝色的眼睛具有穿透力，略微灰白的头发梳向脑后；他的身上散发出一种丁香花的香气，闻起来的味道比我与之约会的大多数女演员都要好。

他在我身边坐下，亲密地靠近我“我们让百老汇看起来具有乡野风情，你认为呢？在芝加哥有与之媲美的地方吗？”

“没有。这里开办多久了？”

他抬头注视着霓灯闪烁的天花板“一年半。你知道，当我把这个地方变成现实时，我掏光了身上最后一个子儿，差点没有破产。而现在，我又回到了巅峰。”

“祝贺你，你怎么碰巧知道我的名字？”

一丝微笑掠过他的嘴唇“你坐在我核心集团成员所坐的位置上，是不是？听着，我只是想让你同你的女朋友今晚过得愉快，我想让你知道你们在这里是受欢迎的”

然后，他用一条手臂搂住我。

“如果你不是过分挑剔，”他俯在我耳边轻声说“告诉我在舞台上是否有什么东西吸引你为了防止一件商品卖出去，你最好有两种选择。”

他狡黠地向我眨了一下眼睛，站起来，递给我他的名片，我把它放进我的口袋里。他转身继续向前走，边走边同客人们握手。这个狗娘养的杂种会是我的守护大使？

玛戈微笑着，像妖精一样，她越过桌子，用戴手套的手碰了碰我的手“刚才他在你耳边说什么？”

“他希望我能说服你参加歌舞表演。”我说。

她的脸红了，据说卡洛尔的女演员们都要裸体“不，真的？”

我立刻用我的问题打断她“卡洛尔不会碰巧成为基金会的会员，是不是？”

她的睫毛轻轻地抖动了一下“你为什么这样想？”

“好吧，他是一名飞行员，是不是？”

“你怎么知道？”

“还记得他驾驶飞机在纽约市中心的着陆吗？所有的报纸都登载了。”

“哦，是的，”她说，似乎回想起来了“他降落在中心公园，那时是冬天。”

“宣传媒介上说gp显得很敏感。”

“卡洛尔先生是艾米莉的崇拜者。”她说，有些尴尬。

“嗨，那是当然，”我说，拍了拍她的手“我过去曾是芝加哥警察，靠受贿发家。”

歌舞表演让人眼睛发直，六十个女演员在移动舞台与旋转楼梯上跑来跑去，身体近乎全裸，只点缀着一些羽毛与金属亮片。她们歌唱得很好，舞姿也不错，时而表演一些古典歌舞，时而又是一些粗俗的歌舞剧。

黑发明星见瑞威利斯（她是卡洛尔的女朋友，玛戈对我说，无疑也是可供出售的“商品”）出场表演喜剧。起初，她穿着长睡衣，拿着喜剧演员常用的闪光剪刀；然后，她又换上了草裙，推着割草机；最后，她穿上了防水帆布裤，她的追逐者举着喷灯。六十位甜妞在长达一百英尺的楼梯上搔首弄姿，我意乱神迷，注视着这些黑发、金发与红头发的女人纠缠在一起。我知道我可以叫来她们的老板，从中挑选一个两个或者三个。我思忖着如果我勾搭上一位歌舞女演员并同她共度良宵，我那男孩气的女伴是不是会袖手旁观？还是做个老派的绅士吧。

也许这就是在回去的路上我闷闷不乐的原因，玛戈用手臂环着我的手臂，我们在明亮的街灯下沿着林荫大道漫步，偶尔有汽车鸣着刺耳的笛声从我们身边驶过。

“出了什么事，内森？”

“哦，没什么。”

“我猜我知道。”

“什么？”

“你认为我在利用你。”

这让我微笑起来，我停下脚步，她也停下脚步，转身面对着我。来来往往的车辆的灯光让夜色活泼起来，霓虹灯闪烁着五颜六色的光彩，探照灯也一闪一闪地勾勒出巨大的动感图片，这也许是一家新开的烧烤店。我把这个小巧玲珑的女人揽人怀中，她夜礼服的料子在我的触摸下很光滑，我吻了她。

甜蜜而又真实的感觉。

“很久以前我就想这么做。”我说。

“很久以前我就想让你这么做。”她坦率地说，眼睛由于反射出街上的灯光而闪闪发亮。

“我只是担心一点。”

“什么？”

“你就像外表表现出来的一样是个甜蜜可人的孩子。”