说着，他将瓶中芬芳的酒液倒进了两个小碗，与利奥碰杯后饮下。

利奥喝下，瞪大了眼睛，不由得赞叹：“好酒！一周没喝到这样的酒了，我感觉自己像是重生了。”

“以后每天我都给您带来这些酒，瓶子我也会带走，不会给您留下任何麻烦。”

说着，佩拉吉不由得笑了一下，补充道：“我亲自来。”

他望向利奥，认真的问道：“您有意愿竞选教宗吗？”

“嗯……我如果说没有，那肯定是骗人的。没有一个大主教会不希望自己能登上圣座，我也是一样。”

利奥抿着嘴，摸着自己的肚子，艰难的在椅子上转过神来，面对着佩拉吉主教，认真的说道：“您可能不信，但教宗大人身前曾经许诺，要任命我为首席主教。”

“您还说叫我不要总是相信他人呢，利奥大人，”佩拉吉听到这话便笑出了声，甚至笑的上气不接下气，“哈哈哈……您可能不知道吧。教宗大人他其实对谁都这样说。”

老主教摊摊手，咧着嘴露出近乎讽刺的轻笑：“反正许诺又不花钱。我老早就明白了，所谓‘有朝一日’的意思就是‘永不’。”

他笑完，表情也变得认真了下来：“说真的，利奥大人。教廷需要您的那种乐天感，那种天生的亲和，来粘附住我们这些各有杂念的人。”

“您的意思是，您要打算选我为教宗吗？”

利奥闻言，有些讶异的挑了挑眉头。

但佩拉吉却摇摇头，否认道：“不。因为在那基础上，成为教宗还需要一些其他的才能。”

“比如，那些呢？”

“正直，平等，谨慎，虔诚……”

“我想，这些我或许都有。”

“——还有残忍、冷漠、卑鄙和诡诈。”

佩拉吉主教深吸一口气，将后面四个词语快速的吐了出来：“我想您应该不具备这些。”

“事实上，您有着我们中几乎最好的才能，但因为您平日中的谦逊而不出头。唯有在前几日的选举中，我们才刚刚得以见证您溢满智慧之光的魂灵。”

他的语速极快，但吐字却清晰：“身为教士、身为主教、身为大主教、总主教甚至首席主教，谦逊低调都是美德。唯独教宗不是。”

“我希望您能选我，利奥大人。教廷需要一个足够强硬的主人，才能从所罗门王的手中夺得本应属于我们的那份利益。”

佩拉吉的手紧紧握住利奥的手，低声快速的说道：“我知道您是一位真正的圣徒。您看不上这些凡尘俗世的东西……但他们真的很重要。我们与所罗门王并非是臣子的关系，也不是朋友的关系……而是两个互相竞争的商人，两个对手，两个敌人。我们已然岌岌可危，距离被吞并控制的悬崖只差最后一步——”

“如果我能当选教宗，那么我所能授予的最高位置——首席主教，一定就是您。”

他无比肯定的说道。

而利奥却沉默了一会，慢吞吞的说道：“我可以相信你的承诺吗，佩拉吉大人？你会像阿德里安大人一样，对每个人给予同样的许诺吗？”

“您尽可以相信我。”

佩拉吉严肃的点点头，认真的说道：“因为其他人，其实并不如何看重最高主教的这个位置。他们要的是更为现实的东西……”

“买卖圣职可是违法的，佩拉吉大人。”

利奥微微皱起眉头：“何况是买卖教宗一职……”

“这是必要之恶，利奥大人。一位有过错的教宗，更容易被监督，不是吗？”

佩拉吉笑笑，最后补充道：“我希望您能选我。一位庸碌之人只会毁了所有人……”

之后，他很快找到一个四下无人的时机，离开了利奥的房间。

而利奥则陷入了沉默，他微眯着眼睛，上半身陷在了座椅中，有一口每一口的轻饮美酒，像是在冥想……亦或是在聆听什么。

四个小时后，他从座椅上艰难的爬起来。

他闭目祈祷一阵，而后轻声问道：“所罗门大人……您听得见我的话吗？”

“……是的，没有问题。只有一个人……”

“……对，我想要‘花与酒’。”

尘埃落定之前

一周之后，第二期教宗选举如约进行。

“约翰·普鲁士托主教，一票。”

“奥金尼主教，两票。”

唱票的教士说到这里，微微顿了顿、语气上扬：“佩拉吉·培根主教，十票！”

“——佩拉吉主教获得法定多数！”

佩拉吉闻言，不禁松了一口气。

他微微闭上眼睛，上半身放松下来——一切尘埃落定。

根据选举结果，三日之后新任的教宗就是他了。

……如果没有什么人从中作梗的话。

“是买到法定多数吧。”

一位身材干瘦而矮小，有着花白头发的大主教嗤笑着嘟囔着。